物書き同盟・憂生個人アマロ・・５

アマロ・・５

後ろを付いてきたジニーの言うとおりに

梯子を上がりきったアマロの足元からむこうに向かい細長い通路が伸びていた。

一番奥がジニーたちのいる船底の上層にあたるのだろう。

「一番、奥の部屋に甲板から荷物を下ろせる天窓のような扉があるんだよ」

甲板からその部屋に分捕った品物をおろすと、

「どういう風に区分けするのか、わからないけど、

今度は手前の部屋に品物をわけるんだけどね・・」

梯子を昇りきったジニーが今度はアマロの先にたった。

通路には甲板からの明かり取りの窓の隙間からの光がわずかに入り込んでいる。

「あの窓を開け放てばここも十分に明るいんだけどね」

ジニーの居る船底には煙突のような灯り取りの穴があり、

雨の日以外は船の底の女達は差し込む明かりで、

時のうつろいを量った。

量ったところで、どうにもならないけど・・・。

人一人が通れる明り取りの筒ぬけは甲板の上まで伸びていて

それが船の艫の左右に四角い煙突の形につきだしている。

その筒抜けを登って・・・外に出てみたところで

どうせ、海の上・・。

脱出口にもなりえない筒ぬけなのに、筒の上には頑丈な檻が

はめこまれ、その上に雨よけの扉がかぶさる。

雨が落ちてきて、船底の女達がハンドルを廻し

雨よけの扉をしめきると、あたりは一層暗くなり

心底、囚われ人の憂鬱を思い知らされ、

ジニーは雨の日が一番嫌いだった。

「ここ・・・」

ジニーが足を止めた部屋の前。

鍵穴からわずかに灯りがもれている。

アマロはもっと、注意深くあるべきだった。

もっと、疑うべきだった。

「ここ・・？」

ここに見せたいものがある？

「そう・・」

いうが、早くジニーは扉をあけ、先に部屋の中に入り込むと

アマロを引っ張った。

ランプに灯りの入った部屋の中には豪奢な調度品が整然と並んでいた。

だが、アマロはどっしりと並ぶ大理石のテーブルや

ロココ調の家具のかもす重厚な荘厳さよりも、

やっと・・・そう、やっと、

なぜ？この部屋の中に明かりがともっているのか？

が、気になった。

誰かが、先にきて、灯りをともし、この部屋に

ジニーとアマロを招じいれる準備を整えていたという事になる。

ジニーはアマロに見せたいものがあるといっていたが、

それを見せるために誰かがジニーの指図にのった？

だけど・・。

それは、サンバーンでもカーリーでもない。

だいいち、こんな豪奢なものを保管してある場所に

下っ端が自由に出入りできて、なおかつ、

虜囚でしかないジニーの指図に乗ったとなれば、

ロァの怒りにふれるだけ・・。

だけど、

あくまでも、ジニーに何らかの事情があると思いこんでいるアマロは

この部屋にあかりをともした人間がだれかであるかを、詮議するのは、

ジニーの話をきいてからにしようと考えていた。

「ジニー？見せたいものって？それはジニー・・の？」

見せたいものがジニーにどんな混迷をあたえているのか？

見てみれば、すぐに察しのつくものでしかないのかもしれない。

ジニーが具体的なことを、話そうとしないのは

見せたいものを、見たほうが

すべてを語っているということかもしれない。

「ジニー？」

ジニーを振り向いたアマロにジニーは部屋の奥を指さして見せた。

そこに、何があるというんだろう？

居並ぶ、略奪品の隙間をぬって、

おそる、おそる、部屋の奥まで歩をすすめ、

アマロはもう一度、ジニーに確かめようとジニーを振り返った。

恐ろしく引き詰まったジニーの顔がアマロの目の中に飛び込んできた。

ジニーのうしろに、リカルドが扉の鍵をしめる姿が重なり

重たい鍵の音がアマロの耳に届いた時には、

リカルドはアマロの傍らにすべるようにすりよってきていた。

「ジニー？・・どういうこと？」

たずねなくても、ジニーの顔色が全てを教えてくれている。

そして、リカルドも・・・。

リカルドはアマロの細い手首をねじ上げ、

アマロの両手を後ろに廻し、麻ひもで縛り上げた。

リカルドの魂胆は目に明らかだけど・・・。

「ジニー？なんで？なんで？・・」

何故、ジニーがリカルドの手引きをする？

何故？

何故？

何故？

リカルドはポケットの中から、紺色のバンダナを

ひっぱりだしながら、アマロを見据える。

「幼稚な女みたいにさわがないのは、

さすがにアマロ姐さん。

だけど・・これは別の意味で必要なんでね・・」

リカルドの言う別の意味がなにを意味するか、

リカルドの自信は、女に声をもらさずにおかさぬ己だといってみせ、

これから、どんなことがアマロの身に起きるかを宣言していた。

猿轡などという、屈辱を与えることさえ

すでにアマロを屈服させる手段になると熟知している男は

荒々しく、アマロの口元にバンダナをこよりつけると

扉の近くに立ち尽くしたままのジニーにふんと鼻でわらいつけた。

「さて、ジニーさん・・どうするかね？

おまえさんから、ロァを奪った女がどれほどのものか

その目にたっぷり、おがませてやろうか？

それとも、ドアの外にでて、ちょいと、見張りをしていただこうか？」

リカルドの言葉をきいているアマロには

ジニーがアマロへの報復のためにリカルドにアマロを投げ渡した、

と、きこえているだろう。

違うと言い訳したい絶叫が喉からこみあげてきそうになるのを

こらえるのが、精一杯のジニーの瞳から

言い訳の代わりの涙が溢れかえっていた。

「ジニーさんも、アマロ姐さんもこのままじゃあ、

俺を悪党とおもうだけだよなあ・・・」

含み隠した笑いを口の中で転がしながらリカルドは

アマロを薔薇の彫り物の机まで、引っ張り歩かせると

机の天板にアマロの身体をつっぷさせた。

アマロのスカートをそろそろとたくしあげ

アマロの白い太腿があらわになると

リカルドはひどくやわらかくアマロの太腿を撫で始めた。

「なあ？ジニー・・・

そこから、みてても、実に綺麗だろ？

女ながらほれぼれするだろう？

ロァが夢中になるはずさ・・・」

この男は･･･ロァを裏切る事さえ怖くない。

今を・・のがしても、

きっと、この男はアマロを手に入れる。

ジニーとアマロの胸によぎった予感はまさに事実。

「俺は・・あんたをあの船で一目見た時から・・

気に入っていたよ。なのに・・・・。

まさか、ロァがジニーをおいだしてまで

アンタをオンリーにすえると、おもってもいなかったよ。

だけどな、ロァの物になったからって、

俺はアンタを諦め切れなかった。

俺はじっとチャンスを待っていた。

ただ、ただ、待っていたんだ」

そのチャンスをジニーが作った？とでもいうつもり？

馬鹿な言い分もいい加減にしてよ。

チャンスというものは、偶然が生み出すきっかけでしかない。

こんな謀のどこが、チャンスだといえよう。

できるものなら、バンダナを噛み切って

いっそ、リカルドの喉笛にくらいついてやりたいアマロなのに、

こよられたバンダナがアマロの口をしめつけ、

アマロは言葉にならない声で「違う」と、うめくしかなかった。

「チャンスっていうのは・・むこうからころがってくるものでな・・。

ジニーさんがよお、

妙な仏心をだしやがって・・」

あるいは、ジニーにとっては、ジニーの釈明につながる事実に

リカルドが触れ始めると

ジニーはリカルドをとどめようとした。

「リカルド・・・余計な事をしゃべるんじゃないよ」

途端にリカルドの声が荒く、ジニーをねめつけた。

「おい、おい・・・・

ジニー・・おまえ、何様のつもりだよ？」

男と女の痴情を戯れあった馴れ合いが

ジニーを高飛車にさせているとしか思えない。

「俺は・・シュタルトの船にあの女を売り払っても構わないんだぜ？」

それを弱みにさせたのは、他ならぬジニーでしかない。

劣勢をこうむらぬためにジニーはあえて、いいかえした。

「どうぞ・・、そうすればいいわ。
でも、そうなれば、あたしは、アンタがしでかしたことをロァに告げるよ。

アンタ・・どうなってもしらないよ・・」

その時、実に楽しげにリカルドがわらいだした。

「俺の目ン玉は節穴だとおもってるのかい？

お前が妙な仏心をだしたのは、

あの女が孕んでるからじゃないか。

あの女を俺のオンリーにさせといて、シュタルトの船をやり過ごす。

こういう手はずだったんだろう？

涙が出るような優しいジニーさんの御心をくんで、

俺は交換条件を出したんだぜ。

俺だって、なにが悲しくて、他の男の子供を孕んでる女を

オンリーにしてやらなきゃならない？

それもこれも、全部お前のためじゃないか？

おまえはそういう状況を俺に隠し、

俺を利用しようとしたじゃないか？

なのに、俺はそのまま、黙っていたよ。

俺は、お前が心配しているとおり・・・

ロァが孕み女はさっさとシュタルトの船に売りつける、

ｿﾚをさせまいとしたおまえの思いを汲んでやったわけだ。

だのに、

お前が、

とうのお前が、あの女をシュタルトの船にのせていいというなら、

俺はかまわないさ。

ただ、あの女・・・

三月？四月？

シュタルトの船にのせたら・・・間違いなく

お前がなんとかしてやろうとした子供の命はきえちまう。

だけど、俺なら・・・。

他の男の子だねだってことには口を拭って

シマに連れ帰って、子供を生み育てさせてやることもできる。

お前は俺が自分の子供だと思いこむ事も計算してたんじゃないか？」

【2008/07/08 08:53】 | アマロ…書きかけ作品

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